La consommation d’alcool représente un enjeu de santé publique majeur en France. Elle est responsable de 49 000 décès par an. Au niveau mondial, l’alcool est le troisième facteur de risque de morbidité.

Pour limiter ce problème et prévenir de ses impacts sur la santé de la population, la campagne de prévention « Dry january » a vu le jour.

Les résultats de l’étude de l’université du Sussex indiquent que 71 % des participants de cette campagne de prévention affirment dormir mieux, 88 % ont économisé de l’argent et 57 % ont amélioré leur capacité de concentration. De manière générale, les bénéfices de ce mois de sevrage sont nombreux : amélioration du sommeil, perte de poids, économie d’argent et sentiment de fierté. 

L’éthanol provient de la fermentation de fruits, grains ou tubercules. Il est absorbé dans notre système digestif, au début de l’intestin (duodénum et jéjunum) puis est distribué rapidement vers le cerveau, les poumons et le foie. La consommation d’aliments simultanément ralentit la vidange gastrique et modifie la cinétique d’absorption de celui-ci.  Il sera éliminé majoritairement (95%) de notre organisme par le foie.

La femme ayant en moyenne une masse grasse inférieure à l’homme, une même quantité ingérée d’alcool entrainera une alcoolémie plus élevée. De plus, il est important de savoir que celui-ci franchit aisément la barrière placentaire et expose le fœtus à de nombreux risques lors d’une consommation durant une grossesse.

Au-delà de deux verres par jour pour les femmes et trois verres par jour pour les hommes, l’alcool est un facteur de risque majeur pour :

–   les  cancers : bouche, gorge, œsophage, colon-rectum, sein,
– les maladies chroniques : maladies du foie et du pancréas, troubles cardiovasculaires, hypertension artérielle, maladies du système nerveux et troubles psychiques (anxiété, dépression, troubles du comportement)…

Le premier impact de la consommation fréquente d’alcool sur notre organisme se situe au niveau du foie. 

Le foie est l’organe le plus volumineux de notre organisme. Il assure de nombreuses fonctions vitales et ses perturbations peuvent avoir de lourdes conséquences sur notre santé. Suite à la digestion et l’absorption, de nombreuses molécules (nutriments, produits médicamenteux, …) provenant de la veine porte sont absorbées par les cellules du foie.

Les enzymes présentes dans les hépatocytes interviennent dans de nombreux métabolismes : régulation du métabolisme glucidique et lipidique, rôle important dans la synthèse de protéines plasmatiques, détoxification de l’ammoniaque…

Le foie est également une zone de transit et de stockage de vitamines, de régulation du métabolisme des lipides, de métabolisation et de détoxification de xénobiotiques (alcool, médicaments…), ou de sécrétion de la bile…. Son fonctionnement est contrôlé par des hormones notamment pancréatiques (insuline et glucagon), elles-mêmes sous l’influence de circuits nerveux spécifiques. 

L’alcool est à l’origine de nombreuses maladies du foie. La stéatose correspond à l’accumulation de graisses à l’intérieur des cellules du foie. L’accumulation de graisses dans le foie est réversible en réduisant la consommation d’alcool ou en arrêtant de boire. Les maladies chroniques hépatiques sont liées à une inflammation qui donnera naissance à un stade de fibrose. Lorsque cette maladie évolue, une cirrhose prend place. L’alcool est la première cause de cette maladie.

Les symptômes courants d’une pathologie hépatique sont : 

 

• Ictère : “jaunisse” qui se caractérise par une coloration jaune de la peau et du fond de l’œil et qui est la conséquence d’une forte concentration de bilirubine dans le sang, 
• Ascite : présence d’un liquide (pas de sang) dans la cavité abdominale, elle induit une augmentation du volume de l’abdomen, une prise de poids, des difficultés respiratoires… 
• Prutit : sensation de démangeaison de la peau, 
• Hypertension portale : augmentation de la pression du sang dans la veine porte qui induit une dilatation des veines abdominales, des varices dans la paroi digestive et donc des hémorragies digestive ainsi qu’une augmentation du volume de l’abdomen… 

Une consommation excessive d’alcool est dangereuse et à l’origine de nombreux impacts sur notre santé. Si vous vous sentez concerné ou connaissez quelqu’un qui pourrait souffrir de cela, consultez votre médecin rapidement.